Tack för inbjudan att närvara här idag.
Det var ett folkmord som ägde rum den 16 mars 1988. Hur kan man annars beskriva gasattackerna mot kurderna i Halabja? Tjugo år har passerat men de hemska minnena består. Det var folkmord på beställning. Bödeln var ”Kemiske Ali”, eller Ali Hassan al-Majid som är hans rätta namn. Attacken mot Halabja var en del av den så kallade ”Anfalkampanjen” som pågick i över ett halvår. Kampanjens mål var att utplåna alla kurder i Irak och bestialiteten visste inga gränser. I Halabja miste 5000 personer sitt liv, majoriteten kvinnor och barn. Totalt mördades 182 000 kurder runt om i Irak och över en miljon kurder tvingades på flykt.
Vi i Sverige är lyckligt lottade, vi lever i fred och frihet. Etnisk rensning och krig är någonting vi hör om på nyheterna, ingenting vi upplever i vår vardag. Som världsmedborgare har vi dock ett ansvar, ett etiskt och moraliskt ansvar att hjälpa våra medmänniskor. Vi vet att människor förföljs och dödas, vi vet att barn svälter och vi vet att kvinnor våldtas. Vi vet att detta händer om och om igen runtom i vår värld, men vad gör vi? Vi har en röst, vi måste tala. Vi måste vara en nagel i ögat för dem som utför dessa hemskheter och ett stöd för de som utsätts för det. Vi måste ge en röst åt dem som tystats, ett hopp åt dem som slutat tro och stöd till dem som fortsätter att kämpa. Vi måste säga stopp, visa att vi ser och visa att vi fördömer all form av kränkning av de mänskliga rättigheterna.
Ett viktigt steg i fördömandet av de bestialiska handlingar som världens kurder utsatts för är ett erkännande. Ett erkännande att detta var ett folkmord. Under århundraden har kurder i dagens Irak, Iran, Syrien, och Turkiet varit utsatta för förtryck. Förtrycket har haft olika utformning och olika omfattning men innefattar alltifrån diskriminering och kränkning till våld, deportering och mord. Den irakiska regimens Anfalkampanj var med all tydlighet ett folkmord. Hur annars kan man förklara att 182 000 kurder dödades, att 4000 byar förstördes och att en miljon kurder tvingades fly. Mord är mord och folkmord är folkmord. Anfalskampanjen uppfyller med all tydlighet FNs kriterier för folkmord och FN och den svenska regeringen bör därför verka för ett officiellt erkännande av Anfalkampanjen som folkmord.
Runt om i världen pågår konflikter och såväl män, kvinnor och barn drabbas. På grund av olika levnadsvillkor utsätts de för olika typer av våld och hot. Utöver konfliktdimensionen finns en könsmaktsordning som gör kvinnor dubbelt utsatta. Denna ordning utestänger kvinnor från en stor del av samhället och begränsar kvinnors rättigheter och möjligheter till ett värdigt liv. I resolution 1325 uttrycker FN:s säkerhetsråd kvinnor och barns utsatthet i väpnade konflikter och bekräftar gång på gång den viktiga roll som kvinnor spelar i fråga om konfliktförebyggande, konfliktlösning och fredsuppbyggande. Jämställdhet mellan män och kvinnor är en mänsklig rättighet och en nödvändig förutsättning för att uppnå politisk, social och ekonomisk säkerhet i samhället. Endast 10 % av världens parlamentariker och bara 6 % av världens ministrar är kvinnor. Detta innebär att nästan alla världens samhällen och resurser styrs och kontrolleras av män. Det måste vi ändra på.
Om FN hade agerat i tid, kanske Halabja kunnat undvikas. Ansvaret faller tungt på världsorganisationen som inte agerade för att förhindra denna fruktansvärda händelse. Och det manar till eftertanke för det som fortfarande sker runtom i vår värld. Många förföljs fortfarande och kurdernas situation är allt annat än löst. Vi måste var och en ta på oss ett ansvar att alltid förhindra etnisk rensning. Det är inte värdigt i en tid då vi snabbt kan få information om vad som sker i vår omvärld. Jag hoppas att vi alla här idag ska få mod och kraft att göra det vi kan för att detta någonsin ska hända igen.